Li mastichiamo con piacere sotto sale o sott’aceto durante l’aperitivo, li aggiungiamo per insaporire i vari piatti, i capperi sono in realtà dei boccioli fiorali non ancora schiusi della pianta omonima (il cappero appunto: Capparis spinosa), li riconosci nella parte più a sinistra della foto (click sopra per ingrandire).

Osservando l’immagine da sinistra verso destra, puoi vedere in sequenza quasi tutte le tappe del processo riproduttivo: dai piccoli boccioli appena formati al frutto in crescita.

Risalendo infatti verso la base del ramo trovi i boccioli più grossi (già immangiabili) che stanno per aprirsi, di seguito un bel fiore aperto, di cui sono ben visibili i numerosi stami per la produzione e la dispersione del polline, infine alcuni fiori probabilmente già fecondati che stanno perdendo corolla (l’insieme dei petali) e calice (l’insieme dei sepali) e di cui rimane in piedi solo l’ovario (quella specie di bacchettina verde attaccata al gambo). Da ultimo, proprio vicino al bordo della foto, puoi scorgere in secondo piano il frutto verde e di forma oblunga (cocuncio) che inizia a generarsi ed a ingrandirsi dalla base dell’ovario.

A gennaio gli arbusti di viburno erano belli verdi e portavano già i boccioli rossicci delle loro future infiorescenze.

Che dire di più? In quel periodo, ma probabilmente anche ora, rappresentano le poche macchie di verde nei boschi di latifoglie, insieme all’edera, ai rovi (che però non sono sempreverdi ma semicaducifoglie), a qualche ginepro…

Una pianta femminile di ginepro con le sue galbule in via di maturazione.

Non mi era mai capitato di vedere galbule così grosse nei ginepri dell’entroterra.
Probabilmente il clima più consono delle scogliere a picco sul mare ha permesso alla pianta di sviluppare maggiormente il proprio potenziale.

Il ginepro è una conifera dioica, cioè a sessi separati. Questo vuol dire che esistono individui che sviluppano solo strobili maschili e, attraverso queste strutture, producono solo il polline e individui che sviluppano solo strobili femminili, le galbule appunto, che contengono i semi.

Sono galle che si generano dalle foglie del lentisco, una pianta tipica della macchia mediterranea.

Queste deformazioni del lembo fogliare sono rosse e reniformi. Hanno una cavità interna contenente escrementi ed esuvie (resti di muta), probabilmente appartenenti all’insetto che ha provocato la trasformazione dei tessuti.

In tutte le galle, fotografate a metà gennaio, non mi sono accorto della presenza di nessuno stadio vitale del galligeno. Può essere che le galle rimangano in vita dopo l’abbandono da parte del parassita?

Anche su una roccia battuta dal vento e a picco sul mare, alcune piante trovano il modo di crescere e di resistere.

Nell’incavo dello scoglio, dove probabilmente è trattenuto pochissimo terreno, affondano le loro radici il fico degli ottentotti, strisciante in basso, e questo arbusto che non mi riesce di riconoscere.

Vento, alte temperature estive, aereosol salmastri e siccità non sconfiggono queste due piante.
Al contrario, queste sembrano trarre vantaggio proprio dalle condizioni ambientali estreme che li tolgono dall’impaccio della competizione con altre specie.